Система дошкільної освіти (Educacion Infantil) розділена на два цикли: для дітей до трьох і до шести років. Хоча вона й не є обов’язковою, дошкільні установи відвідують майже всі іспанські діти 5-6-літнього віку.

Початкова освіта (educacion primaria) обов’язкова для всіх дітей у віці від 6 до 12 років. Вона складається із трьох циклів по два роки кожний.

Середню освіту (educacion secundaria) одержують діти 12-18 років. Вона включає два цикли навчання: обов’язковий і додатковий (post-obligatoria). Обов’язкова середня освіта (education secundaria obligatoria) розрахована на школярів 12-16 років і має на меті підготувати всіх дітей, незалежно від їхніх здібностей, до переходу на наступні щаблі навчання. Невстигаючих учнів залишають на другий рік. До числа обов’язкових предметів належать природничі й суспільні науки, історія, географія, іноземні мови (перший вводиться в третьому класі, другий - у восьмому), математика, інформатика, іспанська мова й мова відповідної автономної області, а також фізкультура й музика.

Діти, що благополучно завершили навчання на цьому щаблі, одержують сертифікат Graduato de Educacion Secundario. Він дає їм право перейти на наступний щабель навчання й одержати повну середню освіту (education secundaria post-obligatoria). Після чого вони можуть обирати варіант для продовження освіти: бакалавріат, тобто підготовку до навчання в університеті (bachillerato) або професійно-технічну освіту середнього рівня (formacion profecional de grado medio).

Перший варіант, бакалавріат, розрахований на два роки занять. Учні можуть обрати один з напрямків навчання: природничі науки/медицина, гуманітарні й суспільні науки, природничі науки/техніка. Є також ряд предметів, вивчення яких обов’язкове для всіх напрямків: це іспанська мова й література, мова даної автономної області, іноземна мова, історія, філософія й фізкультура. Тих, хто не здав іспити з декількох предметів, залишають на другий рік.

Одержання диплома бакалавра в принципі дає можливість вступати в університет. Але деякі університети вважають таку підготовку недостатньою та вимагають від претендента пройти додатково спеціалізований передуніверситетський курс Curso de Orientacion Universitaria (COU).

Всі випускники середньої школи, як з дипломом бакалавра, так і із сертифікатом про професійно-технічну освіту середнього рівня, можуть одержати професійно-технічну освіту підвищеного рівня (formacion professional de grado superior).